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第033章 鄭國坪城

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第033章 鄭國坪城

坪城比想象的還要近些, 不到一個時辰的腳程就到了,酈壬臣和田姬跟著女孩抵達的時候,上午才過了一半。

如卦象所言, 昨夜有過月食,今天的太陽也確實晦暗不明,天邊的雲層濃密。她們沿著鄭國的官道走下一個緩緩的下坡, 這時候天上下起了雨夾雪。

真倒黴啊,偏偏是這種鬼天氣。三人的心情都蒙上了一層陰郁的底色。

城外是一片莊稼,這個季節什麽農作物也沒長, 被雨雪沖刷著。她們爬上一截陡坡,望見了坪城的大門,以及城門前用木板拼成的吊橋。

一陣寒風掠過, 凍僵了她們的臉和手,女孩用一根皮繩將酈壬臣和田姬的雙手都捆起來, 繩子的另一頭則攥在她自己手裏。三人一起走上吊橋,吊橋上只有零零散散的路人,有的是進城的,有的是出城的, 都將雙手揣在各自的棉袖子裏, 縮著脖子,快步行走。

她們通過城門進入了坪城,守衛見她們身無長物,都懶得上前盤查她們,踏進城門,酈壬臣舉目望去, 想看一看鄭國第二大都會的樣貌。

城裏擠滿了人群、屋舍,還有牲畜, 街道兩邊到處都是擺放的小攤,叫賣聲不絕於耳,酒肆和食肆是最多的,有的豪華精致,有的破敗簡陋,供不同財力的人消費。

城裏每一處地方都被派上了用場,在那些空地小的連最窄的門面也沒法蓋起的地方,商販們就支起個油布棚子,掛上一片麻布質地的招牌,棚底擺幾個杌子,就算做是一家了,然後販賣些粟羹、腌肉脯、濁酒、柰果之類的吃食。

這裏街道四通八達,或寬闊,或狹窄,像蜘蛛網似的結滿整座城。每一條道上都有數不清的人,鱗次櫛比,摩肩接踵。城裏非常喧鬧,小販的叫賣聲首先蓋過一切,然後是人們之間互相討價還價的聲音、問好招呼聲、牲畜嘶鳴聲、打架鬥毆聲、男倌女妓攬客聲……不絕於耳。可以想象,如果天氣晴朗的話,這裏的人只會更多。

酈壬臣掃視著這一切景象,瞧著那些出售的東西和人們臉上的神色,不難判斷這是個相當繁華的城市,甚至連齊國都沒有這樣的氛圍。

女孩站在街心,提高了嗓門蓋過喧鬧聲,問酈壬臣:“我們從哪裏開始?”

顯然,她已經被搞得頭大了。

酈壬臣收回目光,笑了笑,回道:“我們得找到這裏的人交換貨物在哪個坊域。”

“這個我知道。”女孩拽拽皮繩,示意她們跟她走,“以前主人使喚我來坪城換過犁鏵。”

她們沒走多久就到了,這是一條更狹窄的街道,因為黔首們互相交換的貨物並不昂貴,所以都擠在最破爛的一條道上。她們三人沿街走著,四鄉的黔首把他們自己養的家禽、自己種的粟米、自己編的草鞋拿來交換他們自己無法制造的東西,譬如陶罐、鹽、鐵索等等。

她們沿著這條羊腸小道走著,觀察一切可疑的人或者事,不去理會那些花言巧語招攬生意的商販,或者那些在她們身前晃悠的塗脂抹粉的老鴇,就在她們將要走到盡頭的時候,女孩震驚的突然站住不動了,她的眼睛直視前方。

她看到了那只羊!

酈壬臣感受到她的異樣,順著她的目光瞧過去,她也看到了前方街邊一個攤位有一群羊,被圈在一個籬笆羊圈裏,她對女孩道:“您看那裏……”

“我看到了!”女孩激動的聲音都顫抖起來,搶著說:“那裏有我的羊。”

女孩相信自己絕不會認錯,她熟悉她養過的每一只羊,就像熟悉自己身體一樣。

她丟掉的那只羊有一條肥肥的大尾巴,肚子圓鼓鼓的,她把她的羊養的都很好。此外,那只羊的右角上有黑斑,額前有一撮花白的毛,眼睛有一只轉動起來不太靈敏……沒錯,雖然和十幾只別的羊混在一起,但女孩能確信那羊圈裏只有那一只是她丟掉的羊!

沒等酈壬臣再開口,女孩就走了上去,手裏的皮繩也順帶著將酈壬臣和田姬扯過去。女孩站在羊圈主人的跟前瞪著他,那主人膀大腰圓,看起來像個經驗老道的羊販子。

羊販子一開始沒有註意到面前的這三個女人,撇過眼去看街道的另一邊,但女孩挪動幾步,再次站在他眼前,羊販子再轉腦袋,女孩也就跟著她轉,始終杵在他眼前,最後羊販子只好註意到她。

羊販子皺皺眉,被瞪的莫名其妙,“怎麽啦?”

女孩死死瞪著他,手朝羊圈裏的某只羊一指,道:“那是我的羊!”

酈壬臣本來想拉開女孩,但是她知道此時此地女孩根本不會聽自己的,於是只好陪她站著。

羊販子反瞪著女孩,臉上閃過一抹不自然的神色,說道:“那是我昨天剛花了三銅銖換來的,所以它是我的羊。”

他又指了一圈其他的羊,補道:“這些都是我的羊。”

“三銅銖?”女孩扭頭飛快看了酈壬臣一眼,“原來三銅銖就能換一只羊嗎?”

那良馬的話是不是最少也值十銅銖?女孩為自己的愚蠢後悔的牙癢癢。

酈壬臣知道她肯定是想到了賣馬的事情,便低聲提醒:“現在不是糾結那些的時候。”

“哦。”女孩回過神來,重新盯著羊販子,“我不管你把錢給了誰,反正羊不是他的。”

“難道我買雞蛋的時候還要管是哪只雞下的嗎?”羊販子有點不耐煩,想走開。

女孩伸手一把扯住他,羊販子一掙,竟然沒掙脫,他有點驚訝的瞧一眼瘦長瘦長的女孩,心想她力氣真不小,肯定是個經常幹粗活的人。

於是他說:“如果你想爭,咱們去見訟吏好了!”

酈壬臣知道如果去見訟吏,女孩手裏沒有證據,肯定討不到好,便插話道:“這位大哥,那個把羊賣給你的人,長什麽樣子,您還記得嗎?”

女孩狐疑的看向酈壬臣,那山匪長什麽樣子,咱們不是已經知道了嗎?

酈壬臣用眼神示意女孩,叫她先別說話,然後又問了一遍羊販子:“這位大哥,您說說看呢?”

羊販子沒有說話,他的眼睛直勾勾的盯著酈壬臣,似乎快要長在她身上了。

方才他與那女孩周旋,沒有註意到女孩後面的到酈壬臣,此時定睛一看,才發現她生的相當標致,雖然風塵仆仆,但掩不住她那秀美的面貌,聲音也好聽,叫羊販子頓時心曠神怡起來,心癢難耐之際,只恨不得將她來來回回看上七八百遍,還想伸手去拉她。

但他沒機會多看幾眼了,更沒機會伸手了,因為女孩朝前邁了一步,直楞楞的堵住了他的視線和那只將要伸出去的手,女孩狠狠道:

“再看!信不信我現在就弄瞎你的眼睛!”

羊販子的目光和女孩的對上,像是看到了什麽惡鬼一樣,一下子就嚇的退後一步,他只好老老實實的回答問題:“那個人……長相就與平常人一樣。”

“說說哪裏一樣了?”女孩追問。

羊販子道:“不就是……一個鼻子兩個眼睛兩個耳朵一張口嘛,還能怎麽樣。”

女孩怒喝道:“你撒謊!他明明沒有鼻子也沒有耳朵!”

羊販子大驚失色,他一條堂堂的壯漢,竟然被一個看起來十六七歲的女孩嚇破了膽。

女孩瞧著他的反應,學著酈壬臣在谷倉裏的語氣說:“看來我猜對了。就是他賣給你的。”

酈壬臣瞟了一眼女孩的後腦勺,默默腹誹,這女孩還真是幹什麽都有樣學樣啊。

她湊近女孩身後,低聲提醒道:“問問他那山匪離開多久了,去了哪裏,什麽方向。”

女孩依言問了。

羊販子回道:“昨晚上就走了,至於去了哪裏……我怎麽知道?我猜,不是堵館就是妓院吧。”

女孩氣的臉都黑了,把牙齒咬的咯咯作響,“哼,他去花我的錢!”

酈壬臣又在她後面小聲道:“好了,我們走。”

女孩回頭看酈壬臣,腳下卻不動,“就這麽走了?”

酈壬臣伸手拽她,面色篤定,“聽我的,現在就走。”

明明酈壬臣才是那個被綁住的人,而且論力氣優勢完全不是女孩的對手,但不知怎麽的,酈壬臣講話的語氣和眼神給人一種主人家的氣場,叫女孩不由自主的就跟著她走了。

走出半裏路,女孩才問:“你幹嗎要在這時候走掉?”

“因為該問的都問清楚了。”酈壬臣頭也不回的繼續走。

“可是我的羊……”

“那只羊已經不屬於您了。”酈壬臣道:“就算去找人評理,或是去報官,您都沒有一點勝算。”

“那我就自己搶回來!”

“搶不回來的。”酈壬臣拐過一個街角,才停下來,看向她:“因為這裏他熟人很多,而我們卻沒有。要是您與他打起來,街坊鄰裏的人自然要先怪你。”

“我……”

“再說,”酈壬臣不給她反駁的機會,一口氣說完剩下的理由:“那羊的身上又沒刻著您主人的名字,也沒刻著您的名字,讓大家怎麽相信就是您的羊呢?”

“可是……”

“我明白,那只羊是您全部的盼頭。”酈壬臣道:“但先別急,容我考慮一下。”

女孩便不吱聲了。

冰冷的雨夾雪滴在她們的身上、臉上,酈壬臣和田姬已經被凍的臉色發青,只有女孩還不見任何異樣,哪怕她身上的麻布衫已變得冷硬。

看得出來她從小就生活在這種環境中,所以習慣了。

一個從未穿過棉衣的孩子,又哪裏知冷知熱呢?

“這樣,”酈壬臣思考好了,對女孩說:

“那個山匪應該還沒走遠,今天下雪,他不會這麽快就出城回到山裏去。我們只要在城裏找到他,拿回他賣羊換來的錢就行了。不過坪城中的食肆酒肆都太多了,不一定找得到他……”

“我現在就去找!”女孩恢覆了勇氣,擡腿就要走,酈壬臣又拉住她,苦笑道:“我還沒說完,您知道朝哪裏找嗎?”

女孩只有搖頭。

“我們需要分頭去找。”酈壬臣安排道:“我們從城中心開始,分成兩路,一路往東,一路往西,沿著街道挨個鋪面找,最後再從城南繞回來,回到中心。”

女孩點點頭,但卻不動,她用一種謹慎的目光瞧著酈壬臣,最後說:“那你和我一路走。”

女孩知道,只要酈壬臣還在她手上,那個田姬就不會自己跑掉。她解開了田姬的繩子,田姬朝東找過去,女孩和酈壬臣則朝西找過去。

她們找的很仔細,腳下的土地是一片稀泥和破爛,許多巷道也雜亂無章,坪城實在太熱鬧了,想從這種環境裏揪出一個山匪來可是不容易。

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